Un sistema di gestione dei contenuti consente la pubblicazione di informazione (in vario formato, testuale o multimediale) su un sito web senza richiedere competenze tecniche di alcun genere.
Un CMS è diviso in due parti: la sezione di amministrazione (back end), che serve ad organizzare e supervisionare la produzione dei contenuti e a gestire le funzionalità offerte, e la sezione applicativa (front end), che l'utente web usa per fruire i contenuti e le applicazioni del sito.